“Khi vừa xuống khỏi xe Tuk-tuk, một âm thanh huyên náo khiến tôi quay lại, trước mắt là một nhóm người đang khiêng một cái gì đó giống như băng ca, đặt ai đó nằm lên trên, được bọc trong vải vàng, vừa đi vừa hô vang liên tục “Ram Naam Satya Hai”.

Tôi đã có mặt tại Manikarnika Ghat, hữu duyên gặp người quản lý toàn bộ công việc vận hành tại đây. Anh ta dẫn tôi đi một vòng để giới thiệu. Bắt đầu từ trên cao nhìn xuống, đã có một làn khí nóng, nhiều khói ám, như “táp” vào mắt khiến tôi thấy cay xè. Ghat này vô cùng nhộn nhịp, đây là “lằn ranh” giữa sự sống và cái chết. Tại đây có rất nhiều người sống, và cũng vô cùng đông đúc người chết. Người sống mang người chết đến đây, tiễn đưa họ đi ở chặng chuyển tiếp. Đó là sự chuyển tiếp giữa đời sống lần này và đời sống tiếp theo. Người sống sẽ khiêng người chết đến nơi hỏa táng, vừa đi vừa hô vang một câu nói, lặp đi lặp lại. Thì ra đây là cảnh tượng tôi nhìn thấy đầu tiên khi xuống xe tuk-tuk, như đã được nhắc đến ở trên. Thông qua trao đổi với người quản lý, tôi được biết câu nói đó có nghĩa là “Tên của Ram là sự thật”. Tuy anh ấy không giải thích rõ ràng ý nghĩa của câu nói trên, tuy nhiên tôi có thể chia sẻ với bạn một cách đơn giản rằng, Ram là một trong những vị thần quan trọng ở Ấn Độ, được xem là một hoá thân (avatar) của Thượng Đế. Khi tụng niệm danh hiệu của Ram liên tục ở bên cạnh người chết, trên chặng đường cuối cùng ở dương thế, trước khi xác “đắm mình” trong ngọn lửa hoả thiêu, có thể mang đến nguồn năng lượng tốt lành cho người đã khuất. Nó cũng giống như tại Việt Nam, khi một người qua đời, người ta tụng niệm liên tục, hoặc mở băng cát sét, hoặc máy phát có tụng niệm “Nam mô A Di Đà Phật” liên tục bên tai của người chết vậy. Nguồn năng lượng từ âm thanh tụng niệm vẫn có chân lý ở trong đó, nó được tin rằng có thể dẫn đường cho linh hồn đi đến nơi tốt đẹp, cõi sáng, hay miền cực lạc. Và nếu như người sắp chết được nghe âm thanh tụng niệm đó liên tục, nó sẽ trở thành một suy nghĩ sau cùng của họ, và bạn biết đấy, những suy nghĩ sau cùng ở kiếp sống này có thể làm hiển lộ một “samskara” mạnh mẽ bậc nhất, một nghiệp quả “nguy hiểm” nhất trồi lên, đóng vai trò như “nhân” tạo tác ra “quả” là kiếp sống tiếp theo, định hướng cho từ trường chiều kích của cõi giới tiếp theo mà người chết thuộc về. Vậy thì, sẽ tốt hơn nếu suy nghĩ cuối cùng đó không phải là một suy nghĩ sân hận, nhỏ nhen, giận dữ, buồn bã, tiếc nuối, mà đó là một suy nghĩ có liên hệ trực tiếp đến một vị Phật, hay một vị Thần vô cùng linh thiêng nào đó, được liên kết bởi tiếng tụng niệm liên tục như vậy, thậm chí, là một sự liên hệ với chân lý. Và nếu đi theo chân lý, bạn sẽ tìm thấy sự giải thoát thực sự. Điều đó sẽ rất tốt lành cho người chết.

Gió vẫn thổi, và có lẽ không cần gió thổi vào từ sông Hằng, khói từ lửa ở đây vẫn nghi ngút đến nỗi nó bốc lên không ngừng và ập vào mắt tôi, dù tôi đã đứng xa ở trên cao. Có rất nhiều ngọn lửa hoả thiêu được thắp lên tại đây. Khi gia đình mang người chết, được quấn chặt trong một tấm vải màu vàng, như một loại quan tài theo truyền thống ở đây, đến Manikarnika Ghat, cả người chết và người sống sẽ được thực hiện một số nghi thức, rồi đến phần quan trọng bậc nhất, đó là hoả thiêu. Sở dĩ người Ấn Độ, không chỉ tại Varanasi mà còn ở nhiều nơi trên khắp cả nước, đều mong muốn đưa người thân đã qua đời của mình đến đây để hoả thiêu, vì họ có niềm tin vào sức mạnh thanh tẩy của lửa. Thật ra, ở phương diện khoa học tâm thức, lửa là nguyên tố mạnh bậc nhất trong 5 nguyên tố (đất, nước, khí, lửa, không gian hay ether), tượng trưng cho tinh thần và linh hồn. Năng lượng “thiêu rụi” của lửa ở phương diện tâm linh mang sức mạnh của sự “thanh tẩy”. Ví dụ, bạn có thể viết ra một nỗi buồn vào giấy, rồi đốt tờ giấy đó đi, và cảm nghiệm xem sức mạnh thanh tẩy đó được vận hành, bạn sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn như thế nào. Dù rằng tất nhiên để thanh tẩy trọn vẹn hoàn toàn bạn cần những thực hành sâu sắc khác để chuyển hoá các ký ức đó trong sâu thẳm bên trong tâm thức của mình. Tuy nhiên, làm việc với lửa vẫn có những công hiệu tức thì. Đó cũng là lý do vì sao ở xứ mình, một số người lại đốt phong lông, để “xả xui”, vì họ cũng mong muốn “thanh tẩy cái xui xẻo đó”. Tuy nhiên, vì không hiểu rõ bản chất mà chỉ “bắt chước” như một thói quen, họ không thực sự thanh tẩy được điều gì mà nó giống như một sự vận hành của tâm trí mê tín, hơn là dựa trên kinh nghiệm thực chứng thực sự của khoa học tâm thức. Nên, đó cũng là lý do người dân Ấn Độ mong muốn được hỏa thiêu khi chết, vì họ tin rằng như thế các nghiệp quả khi còn sống của họ sẽ được thanh tẩy, họ sẽ được chuyển đến một đời sống tiếp theo tốt đẹp hơn, hoặc có thể lên thiên đàng. Và còn gì bằng khi được hỏa thiêu ở nơi linh thiêng bậc nhất như ven sông Hằng – một nơi có năng lượng thanh tẩy cực mạnh – ngay tại thành phố ánh sáng Varanasi? Đó là lý do người sống và người chết tấp nập kéo đến đây, để thực hiện tâm nguyện cuối cùng của người-đã-dừng-thở.”